-- 作者： rainbow -- 發表時間： 2009/04/14 01:56pm 二手貨變新竉 消費群大增 記者陳慈暉洛杉磯報導 April 10, 2009 世界日報 金融海嘯重創經濟，民眾荷包縮水，消費市場遲遲未能回春，美國居民生活回歸儉樸，各類二手貨市場加入不少新消費群，在百業蕭條、業績下滑中，仍能維持買氣。 剛遷新居的趙先生，眼看景氣未見好轉，手頭的錢須省著花，便加入二手貨消費行列。他近日與太太逛二手家具店，日前以六元買了兩幅複製的裝飾畫，70元買一套附四張椅子的餐桌組，都相當實惠。   他說，逛二手家具店購物有「可遇不可求」的缺點，必須多花時間逛，有時無法買到自己想要或需要的家具，只好退而求其次。   經營電腦配件的劉先生說，現在不景氣生意難做，開銷能省則省，最近店內陳列商品的玻璃櫃壞了，全新的玻璃櫃少說要200元，他在二手網路商店上搜尋，大約50、60元即可買到。不過，網路二手購物只能憑圖片判斷，且出手要快，稍遲疑考慮，再回頭往往就被人搶走了。   劉先生跟朋友走了一趟二手家具店，看中的玻璃櫃店家開價90元，劉先生的朋友替他殺價至70元，買賣雙方都嘆不景氣生意難做，最後以75元成交。 經營二手家具13年的王老闆指出，通常二手家具來源是個人、拍賣會及倉儲業者賣出的欠租戶倉儲品，這些二手貨來源單純，平均五、六成新，但售價不到市價的一半。懂家具的人往往能在二手家具市場找到便宜的好貨，回家清洗、整理一番，不輸新品。   王老闆表示，店內的回頭客大概有50%，最近不景氣，也開始出現較多新顧客。   相對於實用的二手家具，二手名牌包則是奢侈性消費品，近年不景氣下，二手名牌包市場不僅賣氣旺，買氣也不差。   美國研究報告顯示，受金融海嘯影響，今年全球奢侈品零售市場將面臨六年來首次衰退。   在阿罕布拉市經營二手名牌店七年的盧老闆說，他的店沒感受到不景氣。來他店裡的華裔女性，很多是經濟狀況好的家庭主婦，或高收入的粉領族，只是名牌包推陳出新的流行時尚變化快，所以愛好名牌包的女性都喜歡來店裡換貨、寄賣，以便向最新流行進軍。   目前比佛利山莊一帶的主流二手名牌包店，出賣二手名牌包的人數激增，許多顧客希望在不景氣中兌換現金。   一般二手名牌包與最新流行風，只有三個月到半年的時間差，且都有七成新，售價卻下殺到原價一半以下。不景氣中，市場不斷湧入各種二手名牌包的賣家，業界預估，可能會帶動二手名牌包買氣，甚至吸引更多二手名牌包的「血拚新手」入場。 -- 作者： rainbow -- 發表時間： 2009/04/14 01:57pm 蔬果自己種 較省錢？ 記者陳科榕洛杉磯報導 April 12, 2009 世界日報 經濟不景氣，全美開始省錢大作戰。美國第一夫人米雪兒及加州州長夫人都分別在白宮和州長官邸後院開闢菜園，愈來愈多華人開始考慮在家種植蔬果。自己種植蔬果是否真能省錢，專家看法不同。 自行在家大量種植絲瓜、苦瓜及葉菜類超過四年的謝氏夫婦表示，，種植蔬果首先需購買翻土、灑水等器具，依照材質及規模不同，約在100元上下。事前翻土及添加肥料也是一筆不少的支出，若使用較好的有機發酵肥料，一包40磅裝約20元，若菜園規模較大，肥料使用也增加，固定灌溉的水費也約上百元。而種植蔬果最大的花費為水費，洛杉磯水費昂貴，若種植需每天大量澆水的蔬果，一個月水費可能高達一、二百元。   謝先生表示，其實種植蔬果所花費的金錢，遠比收成瓜果還多。謝先生表示，除了一般肥料、用水支出外，因為種植瓜類還需額外費用搭建棚架，算下來平均一個月需花100多元成本在種植蔬果上，不一定符合經濟效益。   謝先生補充，若民眾家後院的土壤不適合種植蔬果，也需另外多花一筆金額來進行換土的工作，一年金額可能需花費200多元才能改善土壤品質，順利種出蔬果。   在棕櫚泉經營蔬果農場的許東閔指出，除了固定支出外，不少自行種植蔬果的民眾，也常因不得其法而花費許多冤枉錢。以肥料為例，民眾多選擇較便宜的一般肥料（生肥），不僅使蔬果營養不良，生長期變長，還容易產生病蟲害的問題，還沒收成就要另外花一筆除病蟲害的費用。   他認為，若民眾選用正確的種植技術及時機，還是可以在菜價高漲的年代中為家裡省錢。在種植蔬果前，應先充分了解土壤及蔬果的生長特性，並選用有機發酵肥料，還需花費時間照顧，才能夠豐收。   謝先生說，在家後院自行種植蔬果，想吃的時候就可以馬上享用，不用擔心會有化學農藥殘留，吃起來安心又健康，未來可能為自己省下一筆可觀的醫療費用。   由於種植蔬果需天還沒亮就起床澆水灌溉，謝太太無形中也養成早睡早起的好習慣，透過平日除蟲除草，讓身體有適當的勞動，既能體驗田園之樂，看著蔬果長大也獲得莫大的成就感。   現代人生活繁忙緊張，謝生先認為種植蔬果也有抒壓的效果。收成的蔬果除了自用也可送人，以「蔬果會友」，是用錢買不到的。 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 自家後院種菜 一年可省1250元 美聯社長堤15日電 March 16, 2009 世界日報 隨著經濟不景氣加深，很多美國人紛紛在自家後院種菜，以節省買菜錢。 調查顯示，在家種菜人數今年將出現兩位數的成長。菜種郵購公司透露，洋蔥、番茄與青椒等家常菜的種籽由於供不應求時常缺貨。全美規模最大的菜種郵購公司「波爾皮種籽」（Berpee Seeds）執行長喬治•波爾（George Ball）說：「民眾買菜錢大縮水，造成對我們的菜種需求突然大增。我們的菜種賣得精光，我過去從未見過這種情況。」   過去苦口婆心倡導種菜的人士將這些新興菜圃稱為「不景氣菜園」（recession garden），希望能藉此推動一股類似二戰時期「勝利菜園」（victory garden）的風潮。羅斯福總統夫人1943年在白宮種植了一小片菜園，以此倡導自給自足。國際廚房園（Kitchen Garden International）主任羅傑．杜隆（Roger Doiron）說，在勝利菜園的全盛時期，全美40%的新鮮蔬果供應來自家庭後院。杜隆正帶頭向歐巴馬總統請願，希望歐巴馬能在白宮種植一片類似菜園。   不過對很多美國人來說，後院種菜的引人之處不在歷史意義而在省下荷包。全美園藝協會估計，一個好好維持的菜園平均一年可省500元。「波爾皮種籽」研究顯示，投資50元種菜，一年可收成價值1250元的蔬果。 杜隆在緬因州的家有個1600平方呎菜園，供應一家五口菜源。他給每個收成的蔬菜秤重並做紀錄，結果九個月下來，他發現這樣自給自足、不上超市買菜共省下2150元。   長堤會計師艾卓安娜．馬丁尼茲（Adriana Martinez）自從自己種菜後，每周買菜錢減到只有40元。她表示，知道菜從那裡來使心情篤定。她的鄰居街坊已掀起種菜風潮，大家互通有無，其樂融融。   全美園藝協會根據年初菜種銷售與電話調查，2009年在家種菜將增加19%。五分之一受訪者表示計畫今年開始種菜，超過半數則表示已開始種菜節省開支。全美各地社區菜園也成為熱門。有312塊菜圃的長堤社區菜園不但全部訂光，登記候補的人暴增四倍，但現有使用者無人退出。負責登記的朗妮•布魯達基（Lonnie Brundage）說：「他們一年下來可節省2000元、3000元或4000元，很容易就省好多錢。」   菜種郵購公司也表示，本來他們好幾年生意每況愈下，這股風潮使情勢逆轉。紐約州「哈里斯種籽」（Harris Seeds ）總裁李察•張伯倫（Richard Chamberlin）說，該公司去年業績成長40%。他說：「假如是太平盛世，大家不會有閒情逸致種菜。大多數美國人視種菜為苦差事，但現在全變了。」「哈里斯菜籽」網站每天點擊高達4萬人次。   波爾說，「波爾皮種籽」去年業績成長20%。該公司特別為「菜鳥」推出「搖錢菜園」（The Money Garden）套件，兩個月內即賣出1萬5000套。「種菜大師」網站（MasterGardening.com）也推出類似套件，南卡羅來納州的「公園種籽」（Park Seeds）則促銷「勝利菜園種籽大全」（Garden for Victory Seed Collection），並喊出「在後院打贏對抗超市高價之戰！」   不過種菜老手很擔心，眼見種菜省錢而心動下海的菜鳥，很快就會發現為省錢付出的勞力代價並不小。全美園藝協會發言人布魯斯．巴特菲爾（Bruce Butterfield）說，一般種菜人每周約花五小時照料菜園，而且剛開始常失敗。   他說：「一般人往往沒考慮要花多少時間和精力，不過即使只種成功兩株番茄還是值回票價。」 -- 作者： rainbow -- 發表時間： 2009/04/14 01:58pm [這篇文章最後由rainbow在 2009/04/14 02:00pm 第 1 次編輯] [b][size=4]没婚戒、不蜜月...今年辦婚禮 省錢擺第一 [/b][/size] 記者呂瑤洛杉磯報導 March 17, 2009 世界日報 經濟危機下，終身大事的婚禮開銷，準新娘、新郎們也開始節約。從婚紗照、婚禮喜宴到蜜月假期，開支都一再壓縮，連環影響與婚宴相關的婚紗攝影、餐館、花店和蛋糕店生意。 2009年在華人眼中帶有「長久」之意，本是結婚的好年份，但聖蓋博谷華裔商家卻搖頭嘆息，感覺今年大家都不願鋪張，生意清淡許多。   天普市婚紗店陳小姐表示，結婚是人生最甜蜜奢華時刻，過去很多新娘對婚紗非常講究，並會買下永久紀念。今年則幾乎全以租賃為主，讓婚紗店盈利少一大截。   往年的婚紗照，新郎新娘不惜花費，穿上不同風格的服飾，拍攝好幾套照片。婚紗化裝師梅茜表示，現在顧客要求簡單得多，有時為省幾十元還磨上老半天。   鮮花無論在婚禮或喜宴的花費都不小。月前結婚的周姓夫婦原計畫到一家華人花店訂製特別餐桌盆花，一盆30元，席開40桌，花費1200元。雙方家長都覺得太奢侈，最後到「標的」（Target）連鎖店購買7.99元一盆的盆花替代，省下880元。有不少新人到鮮花批發市場買花材自己設計裝飾。   加州鮮花連鎖店「Conroy's Flower」阿罕布拉市分店員工潔西表示，她在花店工作三年，首次遇到今年前三個月一宗訂購大型婚禮鮮花的生意都沒有。為減少開支，不少新人乾脆用蠟燭或其他簡單廉價飾品代替鮮花。   蛋糕在中西婚禮中都不可或缺。但聖蓋博婚禮蛋糕店王老闆說，婚禮蛋糕生意從去年下半年明顯變少；有人預算從原來300、400元，減少到100、200元，三、四層的奢華造型變成簡單一、兩層造型，有人更直言「意思一下」就好。   喜宴是婚禮最大開支，新人們更是為省錢絞盡腦汁。餐館老闆張作波表示，前年和去年喜宴要提前半年訂位，每個週六、週日喜宴都排得滿滿，週六常有兩對、甚至四對新人。 今年就少很多，喜宴規模也大幅縮小，從五、六十桌，縮減至三、四十桌。每桌高達七、八百元也減至400元。喜宴生意掉了三分之一至一半。   阿罕布拉市阿曼索宮（Almansor Court）宴會總監理森德茲表示，該餐館西式婚禮儀式收費從700元至1000元，儀式後200人左右的酒會約8000元。   總經理嘉理說，愈來愈多新人只把婚禮與酒會規模限定在50至75人之間，有的除父母外，僅邀請幾位親戚與密友。   有人索性完全放棄熱鬧的婚宴。華裔林納與男友都剛畢工作不久，為節省開銷兩人只簡單做婚姻登記，沒有酒宴、沒有蜜月，連婚戒都沒買。林納表示，其實也想熱鬧結婚，只是現在不能亂花錢，「等到有機會再補」。   專營婚禮蜜月假期的美國公司「Traveler's Joy」近期抽樣調查，顯示有62%的新人決定減少旅行開支，就近度密月。   -- 作者： rainbow -- 發表時間： 2009/04/14 01:59pm [b][size=4]省錢擺第一 私家車留車庫 公車族大增 [/b][/size] 記者李大明聖地牙哥報導 March 19, 2009 世界日報 在經濟不景氣的陰影下，連自駕車通勤也被人們視為應該壓縮的「奢侈開支」。愈來愈多的聖地牙哥上班族情願將私家車留在車庫，改搭公車、電車或短途火車出入。當地公共交通部門適應這種情勢，也採取措施，切實改進服務，提升效率。 眾所周知，南加州各城市的公共汽車班次較為稀疏，線路也只延伸到主幹馬路，不像大陸與台灣的城市公車那樣方便。但善用公共交通資源的上班族對行車線路、運行時間研究得相當深入，認為大有利用價值。有的車站離私人住宅有10到15分鐘的步行距離，也被當作健行散步的好機會，做到趕車、鍛煉一舉兩得。   在聖地牙哥縣政府財務部門任職的大陸學人黎小鳳，家住北部市區「小岩山莊」（Rancho Penasquitos）。縣政府的交通資訊相當齊全，她稍加瞭解，就發現一條平時未留意的公車線路竟可從家門附近直達縣府大樓。黎小鳳從此成為這條線路的「忠實乘客」，每天靠公車上下班。 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ [b][size=4]催欠稅信省紙 不再解釋原因 [/b][/size] 記者陳慈暉洛杉磯報導 March 24, 2009 世界日報 經濟不景氣下，政府預算緊縮，國稅局（IRS）今年將在寄給納稅人的催繳欠稅信函上，減少不必要的紙張，以大幅節省成本。 從近期起，納稅人收到的國稅局第161號催繳欠稅通知信，將只有兩張紙，一張是納稅人的權利，另外一張就是欠款支票的回郵信封。   國稅局專員Doug Shulman表示，國稅局每年會送出上百萬封信件及通知，這種節約的改革，可讓國稅局提高與納稅人溝通的明確性、有效性。   會計師李豪指出，每年國稅局要寄出高達230萬份通知，每一封信最多有13張信紙，不但浪費，也常引起納稅人、稅務專業人士的抱怨，雖然這些厚厚的信件是在為納稅人解釋一些問題，但事實證明，效果不彰。   李豪提醒，納稅人收到國稅局的查稅信件，國稅局不會再向納稅人解釋需要哪些資料，只是寄信來通知納稅人付錢而已，納稅人要開支票給國稅局之前，若不清楚為何被催繳欠稅，最好事先向會計師諮詢，以免發生不必要的誤解或多付稅金。 -- 作者： rainbow -- 發表時間： 2009/12/17 04:06pm [b][size=4]72%美國人少花錢 成習慣 [/b][/size] 美聯社紐約22日電 September 23, 2009 世界日報 經濟衰退迫使各收入階層的美國人重新評估他們的消費習慣和省錢策略，購物者表示，他們新形成的消費習慣，在經濟復甦後仍會繼續保持。 IBM商業價值研究所的民調顯示，72%的人說，經濟危機使他們的支出大幅削減。年收入低於4萬5000元的人受的影響最大，年收入10萬元以上的人，59%削減了開支。 49%的人說，為省錢要跑更多的商店，來比較價錢。35%的人換到另一家商店採購。83%的人說，價格是購物的主要因素，72%的人認為品質最重要。 民調電話採訪了4000名成年人，IBM準備以此讓公司的企業客戶更好地了解並適應市場。研究所所長利賽說：「消費者的觀念已經改變，他們習慣了認真看待買什麼，和到何處購買。」 民調顯示，消費者新養成的消費習慣，將持續到經濟衰退結束之後。 例如45%的人說，經濟好轉後，他們採購食品時最重視上乘的價值，36%的人最重視價格低廉，只有8%的人認為價值不很重要，15%的人不再考慮低價因素。 儘管消費者削減開支，但有些費用無法砍掉，10%的人拒絕放棄吃肉、禽、魚和海鮮。8%的人表示，不會戒掉菸酒、咖啡和茶、牛奶和果汁，或是家庭與洗滌用品。 民眾最願捨棄的是採購衣物，38%的人會少買衣服，20%的人會買平價服裝品牌。但也有29%的人說，經濟恢復後，他們願購買更多衣物。 超過一半的人減少購買食品，瓶裝水、飲料、健保和化妝品的消費都有降低。布利賽說，民眾更多地上網找扣券，比較各商店的價格，「消費者購物變得更精明」。